Премьера Manta, как уже было сказано, состоялась в сентябре 1970 года. Местом проведения презентации стал Тиммендорфер-Штранд на берегу Балтийского моря. «Автомобиль, который мы представляем сегодня, не противопоставляется старым моделям, а дополняет текущий модельный ряд и отвечает новым требованиям рынка», — говорилось в пресс-релизе. Однако Manta «отвечала требованиям рынка» лишь технически — когда машина дебютировала, многие считали ее дизайн несколько устаревшим. Наверное, именно поэтому первое поколение выпускалось всего пять лет. То же касается и модели Ascona, которая появилась через два месяца после Манты. И на которой, по сути, первое поколение Manta и базировалось.

Технически Manta была типично молодежным, маскулинным купе того времени: посадочная формула 2+2, 4,3 метра от носа до хвоста, задний привод, меньше тонны снаряженной массы. Те же составляющие были и у главного конкурента — Ford Capri.